„Társulatunk mély megrendüléssel búcsúzik Urbán Gyulától (1938-2025), aki rendezőként és költőként egyaránt meghatározó alakja volt a magyar színházi életnek. Pályafutása során bejárta a világot, miközben művészetével és gondolataival gazdagította a bábjátszást és a gyermekirodalmat” – közölte a Budapest Bábszínház.
Bábos pályáját az Aurora Művészegyüttesben kezdte. 1963-ban szerzett diplomát a prágai Művészeti Akadémia bábrendező–dramaturg szakán, majd az Állami Bábszínházhoz szerződött, ahol rendezőként dolgozott. Első nagy sikere a Rosszcsont Peti (1963) volt, mely interaktív jellegével újító előadásnak számított. Olyan klasszikus történeteket vitt színre, mint Arany János Toldija, Petőfi Sándor János vitéze, vagy Homérosz történetéből: Odüsszeusz a tengerek vándora. 1992-től a Budapest Bábszínház tagja volt. 1969-től a Magyar Rádiónak írt és rendezett gyermekdarabokat, 1975-től pedig a Magyar Televízió számára is alkotott.
Nevéhez fűződik a máig népszerű Minden egér szereti a sajtot című mesejáték, amelyet 1994-ben a Budapest Bábszínházban is színpadra állított Orosz Klaudia látványvilágával.
Pályája során nemzetközi tapasztalatokat is szerzett: 1979–80-ban Venezuelában vendégprofesszorként, később Dániában esztétikát és bábjátékot oktatott. Számos bábjátékát és színművét mutatták be színházakban, televízióban és rádióban egyaránt. Emellett rendszeresen jelentkezett verseskötetekkel is.
Urbán Gyula a magyar bábművészet megújítójaként évtizedeken át meghatározó szerepet játszott az Állami és a Budapest Bábszínház életében. Rendezései generációk számára jelentettek felejthetetlen élményt.
„A báb az emberre mutat, de nem ember. Olyan, mint egy úrvacsora, hogy ’ezt cselekedjétek az én emlékezetemre’. Egy darab kenyér és egy korty bor Krisztus teste és vére. Ezért érzem azt, hogy sokkal szakrálisabb, mert a bornak sem kell vörösnek lennie, és vérnek sem kell lennie. A bábnál ez természetes.”
Életéről és pályájáról Hutvágner Éva készített interjút 2017-ben, amelynek szerkesztett változata elérhető az alábbi linken:
Interjú Urbán Gyulával: https://szinhaztortenet.hu/hu/interview/-/record/ITV26935…
Urbán Gyula 2025. március 31-én csatlakozott az égi társulathoz. Emlékét szívünkben őrizzük.